村上龍さん

今から15年前の2011年3月10日、カンブリア宮殿で自分の回が放送された。まだ自分は55歳だったし、東証１部上場企業のオーナー社長の座にあった。またその日は香港のオフィスで日経の取材を受けていた。それまでにも「ソロモン流」や「がっちりマンデー」などにも出た事があり、放映されるとその番組自体の評判もさることながら、翌週売り上げが20％ほど伸びるという経験値もあり、翌11日の売り上げを楽しみにしていた。

そして午後、東日本大震災のニュースを知った。

どんどん入ってくる震災のニュースを見ながら本社との連絡がままならない状況でヤキモキした日だったし、原発の影響もあり数日間は日本に帰るのを迷っていた（というか便も欠航していた）。

まぁ、そんな事で売り上げ20％増になるどころか、店の損壊もあるし、また停電や家庭用品が壊れたりで非常時の商品を買いに来店客は多かったが、震災のこともあり、生活用品はボランティア割引することにした。またブランケットなど防寒商品の在庫を東北の方に義援品として送り、少しでも被災者の方の役に立てることをしたつもりだった。なので、すっかり「カンブリア」の放映のことは話題にもならず過ぎ去ってしまった。

しかし、収録は非常に楽しかった。龍さんの朴訥（ぼくとつ）とした中にも鋭い質問があり、しかしどこか優しい雰囲気の方だった。楽しく話しているうちに収録は終わってしまったが、個人的にはすごく親しみを感じたのを覚えている。余談だが茂木健一郎さんもすごく話しやすい方だ。

「カンブリア宮殿」の番組を降りられたことは知っていたが、それほど自分と年齢が離れていないだけに、訃報を聞いた時は正直「まだ早すぎる」と思った。

数々の時代への鋭い小説を書いてこられたが「希望の国のエクソダス」に出てくる言葉が今になっても響いてくる。

「この国にはなんでもある。本当にいろいろなものがあります。だが希望だけがない。」

この小説は2001年からの日本を舞台にした小説だが、25年経った今でもこの言葉がすんなりと今の日本を言い得ている感じがする。時代を深く読み取る小説家であり、毎冊興味深く拝読した。

世の中に憎たらしい人はたくさんいるが、親しみを感じる人はそう多くはないものだ。村上龍さんは一度しかお会いしていないが、小説と、実際にお会いして話した印象とで溶け込める人だった。また月刊誌GOETHEにも連載されていて、その文も楽しみだった。

謹んでお悔やみを申し上げたい。